Ιρλανδία: Μάθε τα πάντα για τη St. Patrick’s day
Ήξερες ότι ο Άγιος Πατρίκιος -πριν ανακηρυχθεί Άγιος- όταν ήταν δεκάξι χρονών, απήχθη από Ιρλανδούς πειρατές και μεταφέρθηκε από τη Μεγάλη Βρετανία στην Ιρλανδία ως σκλάβος; Ναι, δε γεννήθηκε στην Ιρλανδία, ποιος να μας το έλεγε! Έζησε πάντως εκεί για 6 χρόνια, πριν το σκάσει και επιστρέψει στην πατρίδα του, όπου θα ζούσε πλέον τη ζωή του ως κληρικού. Μέχρι που κάποια στιγμή, είδε από ένα όραμα και πήρε την απόφαση να γυρίσει οριστικά στην Ιρλανδία ως ιεραπόστολος. Όπερ και εγένετο. Υπάρχουν πολλοί μύθοι σχετικά με τον Άγιο Πατρίκιο, όπως ας πούμε ότι εξαφάνισε όλα τα φίδια από την Ιρλανδία. Το βέβαιο είναι ότι χρησιμοποίησε ένα τριφύλλι -σου θυμίζει κάτι;-για να διδάξει στους Ιρλανδούς τη σημασία της Αγίας Τριάδας. Έτσι, το τριφύλλι, αλλά και το πράσινο χρώμα, έγινε το κεντρικό σύμβολο για την Ημέρα του Αγίου Πατρικίου. Οι Ιρλανδοί πιστεύουν ότι, αν τη 17η Μαρτίου δε φοράς πράσινα, τότε οι καλικάντζαροι θα σε βρουν και θα σε τσιμπήσουν!
Κάθε χρόνο, εδώ και αιώνες, εκείνη την ημέρα οι Ιρλανδοί σε όλο τον κόσμο, και μεταξύ μας όχι μόνο οι Ιρλανδοί, γιορτάζουν την ημέρα του Αγίου Πατρικίου. Όλα βάφονται πράσινα και το αλκοόλ ρέει άφθονο, με τις εκπληκτικές ιρλανδικές μπύρες να κλέβουν την παράσταση. Η μικρότερη παρέλαση προς τιμήν του Αγίου Πατρικίου πραγματοποιείται στο Dripsey της επαρχίας Cork και έχει μήκος μόνο 23 μέτρα.
Η Ημέρα του Αγίου Πατρικίου ανακηρύχθηκε επίσημη χριστιανική αργία στις αρχές του 17ου αιώνα και τηρείται από την Καθολική Εκκλησία, την Αγγλικανική Εκκλησία (και ιδίως στην Εκκλησία της Ιρλανδίας), την Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία, και τη Λουθηρανική Εκκλησία. Η ημέρα μνημονεύει τον Άγιο Πατρίκιο και την άφιξη του Χριστιανισμού στην Ιρλανδία και αποτελεί αφορμή για εορτασμό του ιρλανδέζικου πολιτισμού και καταγωγής σε όλον τον πλανήτη. Είναι επίσημη αργία στη Δημοκρατία της Ιρλανδίας, τη Βόρεια Ιρλανδία, την καναδική Επαρχία της Νέας Γης και Λαμπραντόρ και την Βρετανική Υπερπόντια Κτήση της Μονσεράτ. Οι σύγχρονοι εορτασμοί έχουν ιδιαίτερα επηρεαστεί από τους εορτασμούς της Ιρλανδικής διασποράς, ιδιαίτερα εκείνοι στη Βόρεια Αμερική.
Στην Αυστραλία, η γιορτή του Αγίου Πατρικίου επετράπη για πρώτη φορά το 1810, ώστε να μπορούν κάπως να διασκεδάσουν οι Ιρλανδοί φυλακισμένοι-εργάτες! Τα τελευταία χρόνια, σε παγκόσμιο επίπεδο, την ημέρα του Αγίου Πατρικίου, περίπου τεσσεράμισι δισεκατομμύρια (καλά διάβασες) δολάρια αλλάζουν χέρια και τουλάχιστον δέκα εκατομμύρια ποτήρια μπύρας Guinness καταναλώνονται.
Fun fact 1: Το χρώμα του Αγίου Πατρικίου ήταν το μπλε!
Το χρώμα που παραδοσιακά συνδέεται με τον Άγιο Πατρίκιο ήταν το μπλε, υπάρχει μάλιστα μια συγκεκριμένη απόχρωση του μπλε που ονομάζεται «του Αγίου Πατρικίου». Το πράσινο έγινε δημοφιλές από τον 18ο αιώνα, όταν προέκυψε η ιδέα το τριφύλλι να γίνει σύμβολο του κινήματος ανεξαρτησίας. Κάθε χρόνο, η συντριπτική πλειονότητα όσων συμμετέχουν στους εορτασμούς για την ημέρα του Αγίου Πατρικίου φορούν πράσινα. Στο Σικάγο ο ποταμός «βάφεται» πράσινος με φυσική μπογιά, επί πέντε ώρες.
Fun fact 2: Και χιλιάδες φίλοι μόλις δουν τριφύλλι…
Στις κερκίδες που φιλοξενούνται οπαδοί του Παναθηναϊκού μπορείς να δεις συχνά Ιρλανδικές σημαίες, καθώς η ομάδα πήρε το σύμβολο της εμπνευσμένη από το τριφύλλι που φορούσε στο στήθος του ο Ιρλανδoκαναδός δρομέας Billy Sherring στον Μαραθώνιο του 1906.
